Os principais índices de Wall Street caíram nesta quinta-feira, com o S&P 500 recuando de suas máximas históricas. A queda foi impulsionada por uma forte liquidação das ações do Walmart (WMT.N), que despencaram 6% após a varejista prever crescimento mais fraco em vendas e lucros para 2026. O cenário levanta preocupações sobre o enfraquecimento do consumo nos EUA, já que os consumidores estão mais cautelosos com os gastos.

A previsão pessimista do Walmart também arrastou para baixo outros grandes varejistas, como Target, Costco e Dollar Tree, que caíram entre 1,4% e 5,6%.

A empresa de tecnologia Palantir Technologies (PLTR.O) também sofreu um grande tombo, caindo 9,7%, depois que o Pentágono anunciou possíveis cortes no orçamento de defesa para 2026. Isso aumentou a aversão ao risco, com investidores realizando lucros nas ações de crescimento, incluindo Amazon e Tesla, que recuaram mais de 1% cada.

Outro fator que pesou sobre o mercado foram as novas ameaças tarifárias do presidente Donald Trump. Na quarta-feira, ele anunciou que adicionará tarifas sobre madeira e produtos florestais às já planejadas tarifas sobre carros importados, semicondutores e produtos farmacêuticos. Além disso, tarifas de 10% sobre todas as importações da China já estão em vigor, e as taxas sobre o México e o Canadá devem ser aplicadas nos próximos meses.

Enquanto isso, a ata da reunião de janeiro do Federal Reserve revelou que o banco central está atento ao impacto das tarifas na inflação, sugerindo cautela em relação a cortes de juros.

O setor financeiro liderou as perdas no S&P 500, caindo 2%, enquanto oito dos 11 setores do índice operavam no vermelho.